Wat zijn virtuele assistenten?

De afgelopen jaren heeft kunstmatige intelligentie (AI) een enorme impact gehad op ons dagelijks leven. Vooral virtuele assistenten spelen een steeds grotere rol in ons leven en veranderen hoe we communiceren, informatie zoeken en onze dag organiseren. Maar wat zijn virtuele assistenten nu precies? En hoe werken ze? Dat leggen we allemaal uit in dit artikel.

Wat doen virtuele assistenten

Virtuele assistenten, ook wel AI-assistenten genoemd, maken gebruik van kunstmatige intelligentie om vragen te beantwoorden, informatie te geven en taken uit te voeren. Ze maken gebruik van natuurlijke taalverwerking (NLP) om input van gebruikers te begrijpen en te reageren met nuttige informatie of acties. De meest voorkomende taken die ze automatiseren zijn:

• Herinneringen instellen
• Vergaderingen plannen
• Vragen van klanten beantwoorden
• Complexe bedrijfsprocessen beheren
• Gegevensbeheer

Hoe werken virtuele assistenten

Siri en Alexa komen je wellicht al bekend voor, maar er zijn ondertussen veel meer slimme AI-tools die dagelijkse taken automatiseren. Ze doen dit met behulp van een technologie genaamd natuurlijke taalverwerking (NLP). Dit is een onderdeel van kunstmatige intelligentie waarmee computers menselijke taal kunnen begrijpen en erop reageren.

Wanneer je een virtuele assistent vraagt: “Wat is de hoofdstad van Italië?”, gebeurt er achter de schermen meer dan je misschien denkt. Eerst gebruikt de assistent NLP om je zin te analyseren: wat is de bedoeling van de vraag, welke woorden zijn belangrijk en waar moet het antwoord over gaan?

Vervolgens komt er een taalmodel (LLM) in actie. Dit model, zoals ChatGPT, geeft op basis van waarschijnlijkheid het meest voor de hand liggende antwoord. Dit model genereert en structureert vervolgens het antwoord. Het zorgt ervoor dat het antwoord op een natuurlijke contextuele manier wordt gegeven. Bij het voorbeeld van Italië zou je het volgende antwoord krijgen: “De hoofdstad van Italië is Rome”.

Voorbeelden van type virtuele assistenten

Er zijn verschillende vormen van virtuele assistenten. Denk aan schrijf assistent, planning assistent, persoonlijke assistent, klantenservice assistent, etc. We leggen ze kort uit:

Schrijf assistent

De schrijf assistent helpt de gebruiker bij het maken van geschreven inhoud, van het opstellen tot het bewerken. Ze kunnen ideeën genereren, zinsopbouw voorstellen, grammatica corrigeren en zelfs de toon van een stuk aanpassen aan het gewenste publiek. Komt deze assistent je bekend voor? Dat zou heel goed kunnen, want ChatGPT is zo’n schrijf assistent.

Planning assistent

Planning assistenten zijn tools die het proces van afspraken maken, agenda’s beheren en vergaderingen coördineren automatiseren en stroomlijnen. Een voorbeeld is Clara: een AI-gestuurde virtuele assistent die is ontworpen om de planning te vereenvoudigen. Direct vanuit je e-mails plant Clara vergaderingen, stelt ze herinneringen in en creëert ze vergaderingslinks.

Persoonlijke assistent

Of het nu gaat om het instellen van herinneringen, het verzenden van berichten, het voeren van gesprekken of het verstrekken van informatie op aanvraag, de persoonlijke assistent kan het allemaal. Bekende voorbeelden van persoonlijke assistenten zijn Siri en Alexa.

Klantenservice assistent

Je bent ze wellicht al eens tegengekomen op verschillende websites, de klantenservice assistenten. Ze beantwoorden veel voorkomende vragen en lossen eenvoudige problemen op via chat of spraak. Ze zijn populair, omdat de chatbot 24/7 beschikbaar is en meertalige ondersteuning biedt. Een voorbeeld is TOBI, de digitale assistent van Vodafone. Deze chatbot verschijnt automatisch op de supportpagina’s, zoals bij het opzeggen van een abonnement en biedt hulp aan gebruikers.

De toekomst van virtuele assistenten

De ontwikkelingen van virtuele assistenten staan niet stil. We zullen vaker worden geholpen door een AI-chatbot in plaats van een medewerker wanneer we een vraag hebben over het retourbeleid. Ook zullen de virtuele assistenten steeds geavanceerder worden met verbeterde spraakherkenning, NLP en contextueel begrip. We kunnen verwachten dat de virtuele assistenten een belangrijkere rol zullen spelen in ons dagelijks leven.